Célébrez le Jour du papier à bulles

Si la grisaille de l’hiver vous mine le moral, voici un événement qui devrait vous aider à chasser vos idées noires : le 25 janvier 2016 aura lieu la 15^e édition du Jour d’appréciation du papier à bulles.

Célébré chaque année le dernier lundi de janvier, le Jour du papier à bulles est l’occasion de rendre hommage à ce matériau d’emballage populaire, qui protège si bien nos objets de valeur et qui est si amusant à faire éclater.

Le film à bulles Bubble Wrap^MD (appelé Air Cap au départ) a été créé en 1957 par l’ingénieur américain Alfred Fielding et son collègue suisse Marc Chavannes. Au départ, le duo a collé deux rideaux de douche de plastique ensemble en laissant des bulles d’air à l’intérieur et a tenté de le commercialiser comme un papier peint texturé… sans grand succès. Lorsque leur bulle s’est dégonflée, les ingénieurs ont transformé leur produit en isolant pour les serres. Malheureusement, ce nouveau projet est loin d’avoir fait croître leurs ventes.

Les choses ont changé en 1960 lorsque Marc Chavannes a eu une révélation pendant un voyage en avion. Alors qu’il atterrissait à l’aéroport de Newark après un vol mouvementé, il a regardé par le hublot et a eu l’impression que les nuages amortissaient la descente. Soudain, l’idée lui est venue de vendre son produit comme film protecteur pour la livraison de marchandises.

L’entreprise a véritablement pris son essor la même année, quand IBM a eu besoin d’un matériau pour protéger les pièces de son tout nouveau système informatique 1401, l’un des premiers ordinateurs produits en série. Elle a alors recruté son premier gros client, et les ventes ont explosé. Plus d’un demi-siècle plus tard, la société mère Sealed Air réalise aujourd’hui un chiffre d’affaires annuel de 4 milliards de dollars US et fabrique son emballage protecteur dans 52 pays. Mises bout à bout, les feuilles de papier à bulles produites chaque année couvriraient une distance équivalant à 10 fois la circonférence de la Terre ou à un aller-retour entre la Terre et la Lune.

Le papier à bulles est devenu un véritable phénomène culturel, célébré dans plus de 250 pages de fans Facebook et mentionné dans des films comme Ace Vendura, détective pour chiens et chats et Wall-E. En 1997, l’actrice Farrah Fawcett a fait la couverture du magazine Playboy, couverte simplement de papier à bulles. Et en 2009, le Museum of Modern Art de New York a exposé une feuille de film à bulles dans le cadre d’une exposition sur les merveilles du design utilisées au quotidien.

En plus d’être renommé pour ses qualités supérieures comme matériau protecteur, le papier à bulles compte de nombreux adeptes qui apprécient tout particulièrement la possibilité de faire éclater chaque bulle d’air avec un « pop » très satisfaisant. Des études ont montré que cela contribuait à réduire le stress et la fatigue. Il semble qu’en passant une minute à faire éclater de petites bulles, les gens réduisent leur stress aussi efficacement qu’en recevant un massage de plus de 30 minutes.

Si vous ne tenez pas à détruire votre précieux papier à bulles, vous pouvez l’utiliser de nombreuses façons. Il peut faire tellement plus que de protéger des articles fragiles, comme en témoignent les usages créatifs suivants :

• Isoler les fenêtres : Votre maison laisse entrer le froid ? Découpez simplement une feuille de papier à bulles de la grandeur de votre fenêtre, vaporisez de l’eau sur la vitre et placez-y la surface plane du papier pour isoler la fenêtre instantanément. Comme le film est transparent, il ne bloquera pas la lumière naturelle.
• Créer un système antivol : Déposez une feuille de papier à bulles devant vos portes et vos fenêtres. Si un intrus entre dans la maison, le bruit des bulles qui éclatent vous alertera.
• Préparer les tuyaux pour l’hiver : Pendant les mois d’hiver, ficelez du papier à bulles autour des tuyaux et des robinets extérieurs pour éviter qu’ils ne fendent.
• Protéger les pare-brise : Pourquoi gratter votre pare-brise tous les matins ? Il suffit de le couvrir de papier à bulles pendant la nuit pour réduire le givre. Et, s’il neige pendant la nuit, la neige tombera d’un coup lorsque vous retirerez la feuille.
• Réchauffer les animaux : Isolez la niche de votre toutou avec du film à bulles pour le tenir au chaud lorsque le mercure baisse à l’automne.
• Mettre les plantes à l’abri : Avant les premiers froids, enveloppez les contenants de vos plantes extérieures avec du papier à bulles pour garder la terre à l’abri du gel.
• Prévenir les dommages lors d’un déménagement : Lorsque vous déménagez des meubles, enveloppez les coins des tables et des bureaux avec du papier à bulles pour ne pas abîmer les murs.
• Améliorer le confort en camping : Étendez du papier à bulles sous votre tente, ce qui vous protégera de l’humidité du sol et fera office de matelas.
• Créer un napperon amusant : Découpez des morceaux rectangulaires de papier à bulles en guise de napperons. En plus d’être très amusant pour vos invités, cela facilitera le ménage après la fête.
• Ajouter une nouvelle dimension au jeu de Twister : Vous jouez à ce grand classique avec des amis ? Doublez le plaisir en plaçant du film à bulles sur le tapis de jeu.
• Donner de la texture aux peintures : Au lieu d’utiliser des éponges pour créer de la texture, plongez des morceaux de papier à bulles dans la peinture et laissez aller votre imagination.
• Rembourrez votre portefeuille : Impressionnez la personne avec qui vous sortez en rembourrant votre portefeuille avec un morceau de papier à bulles.

Il existe également différents jeux virtuels qui donnent l’impression de faire éclater des bulles :

• Les fabricants du papier à bulles Bubble Wrap ont lancé une application pour iPhone vous permettant de faire éclater des bulles virtuelles à longueur de journée.
• Les utilisateurs d’Android peuvent télécharger un jeu similaire avec l’application Bubble Pop Fun!
• Vous pouvez aussi faire éclater des bulles virtuelles sur votre ordinateur au puffgames.com/bubblewrap ou au www.snapbubbles.com.